Jurij Gagarin całe swoje życie poświęcił lotnictwu. Dosłownie, bo zginął w katastrofie samolotu w roku 1968, siedem lat po tym, gdy wzbił się w kosmos jako pierwszy człowiek w historii.. 8 grudnia o godzinie 21:30 kanał dokumentalny PLANETE wyemituje filmową opowieść o barwnej karierze pierwszego kosmonauty, Jurija Gagarina.

12 kwietnia 1961, godzina 7:55. Po trwającym niecałe dwie godziny okrążeniu Ziemi Jurij Gagarin ląduje na spadochronie, po uprzednim katapultowaniu się z kabiny statku Wostok 1. Starszy porucznik lotnictwa wojskowego staje się bohaterem Związku Radzieckiego. Laury, awanse, zdjęcia w prasie onieśmielają 27-letniego pilota. Jeszcze dziesięć lat wcześniej był jedynie członkiem amatorskiego aeroklubu!

Jurij Aleksiejewicz Gagarin urodził się w 1934 roku w Kłuszynie, małej wiosce w obwodzie smoleńskim. Już jako dziecko wpatrywał się tęsknym okiem w pełne gwiazd nocne niebo. U schyłku lat 50. po studiach w Akademii Technicznej Lotnictwa w Moskwie został pilotem wojskowych MiG-ów. Wkrótce potem uwagę zwrócili na niego twórcy pionierskiego projektu kosmicznego.

Wraz z dziewiętnastoma innymi pilotami Gagarin znalazł się w szeregach grupy WWS 1, mającej wyłonić pierwszego w historii astronautę. Wyniki testów sprawnościowych wskazały właśnie na niego jako idealnego uczestnika lotu kosmicznego. Nad głównym kontrkandydatem Hermanem Titowem przewagę zapewniła mu większa odporność psychiczna oraz... niewielki wzrost, dzięki któremu łatwiej było mu wsiąść do kabiny statku Wostok 1.

„Ojczyzna słyszy, ojczyzna wie, kiedy jej syn leci w niebo” - tak brzmiały pierwsze słowa skomponowanej przez Dymitra Szostakowicza pieśni, której melodię Gagarin miał pogwizdywać, lecąc na spotkanie gwiazd. Ojczyzna mogła być dumna z filigranowego kosmonauty, gdy ten powrócił z misji w blasku chwały.

Dalsze losy Gagarina znalazły przedwczesny finał zaledwie siedem lat później. 27 marca 1968 roku zginął w katastrofie samolotu treningowego nieopodal miasta Kirżacz. Okoliczności tamtego wypadku do dziś skrywane są nimbem tajemnicy.

„Życie i śmierć Jurija Gagarina”, czyli ostatni odcinek serialu „Gwiezdna drużyna” opowiada o niezwykłej karierze człowieka, który spełnił marzenie niedostępne dla większości ludzi.
 

GWIEZDNA DRUŻYNA. Życie i śmierć Jurija Gagarina
(„Star Squadron”)
film dokumentalny
Rosja, 2005, 39 min.